Lune et pêche de la carpe : le calendrier lunaire et ce que disent les études

Pleine lune, nouvelle lune, trois jours avant, trois jours après : peu de sujets divisent autant les carpistes. Tu trouves sur cette page le calendrier des prochaines phases de la lune, à l'heure de Paris. Je résume ensuite ce que les études publiées disent de la lune et de la pêche : aucune ne porte sur la carpe, et celles qui existent sur d'autres poissons trouvent un effet faible, ou pas d'effet du tout.

Comment lire le calendrier lunaire

Le calendrier donne les quatre phases principales : nouvelle lune, premier quartier, pleine lune et dernier quartier. Un cycle complet, d'une nouvelle lune à la suivante, dure en moyenne 29,5 jours. Une phase est un instant précis, le même partout sur Terre : les dates et les heures du tableau valent pour toute la France.

Entre deux phases principales, la ligne du jour indique où en est la lune : premier croissant après la nouvelle lune, lune gibbeuse croissante avant la pleine lune, lune gibbeuse décroissante après, dernier croissant avant la nouvelle lune suivante. La part éclairée du disque est une estimation.

Un point de vocabulaire : lune croissante et lune montante ne désignent pas la même chose. La lune est croissante quand sa partie éclairée grandit, de la nouvelle lune à la pleine lune. Elle est montante quand sa course dans le ciel est chaque jour plus haute. Ce calendrier parle des phases, donc de lune croissante et décroissante.

D'où vient l'idée de pêcher avec la lune

La plupart des calendriers de pêche reprennent la théorie dite solunaire, popularisée aux États-Unis par les tables publiées à partir de 1936. Elle annonce chaque jour deux périodes majeures, quand la lune passe au plus haut dans le ciel puis à l'opposé, et deux périodes mineures, à son lever et à son coucher. Ces périodes seraient renforcées autour de la nouvelle lune et de la pleine lune. C'est une théorie de pêcheur, qui n'a pas été construite sur des mesures. Elle a été testée depuis.

Ce que disent les études sur la lune et les captures

Je n'ai trouvé aucune étude publiée qui teste l'effet de la lune sur les captures ou sur l'activité de la carpe. Les études disponibles portent sur d'autres poissons d'eau douce, et leurs résultats ne vont pas tous dans le même sens.

La plus vaste porte sur un grand brochet américain : 341 959 captures déclarées par des pêcheurs entre 1970 et 2013, analysées dans la revue PLOS ONE (Vinson et Angradi, 2014). Il s'en prend davantage autour de la pleine lune et de la nouvelle lune, avec un effet maximal d'environ 5 %. Mais les auteurs ajoutent une réserve de taille : sur un lac où le temps de pêche était mesuré, les pêcheurs sortaient eux aussi davantage à ces dates, et la lune n'expliquait pas les prises par heure de pêche. Ils ne peuvent donc pas conclure que l'effet vient du poisson.

Sur un lac du Wisconsin où toutes les sorties ont été recensées de 2003 à 2015, une sortie visant un cousin américain du sandre avait environ 10 à 12 % de chances en plus d'être réussie quand la lune passait au plus haut ou à l'opposé (Shaw et collègues, 2021, PLOS ONE). L'effet est qualifié de faible par les auteurs, il concerne un seul lac, et ce sont le type d'appât et la présence d'un guide qui expliquaient le mieux les prises.

À l'inverse, une étude sur la truite a comparé 361 sorties, soit 1 355 heures de pêche et 2 141 poissons, à sept tables solunaires : aucune relation avec les prises par heure, ni pour les tables, ni pour la phase de la lune, ni pour son éclairement (Quigley et collègues, 2023, SN Applied Sciences). La température de l'air prédisait mieux les prises. Un suivi de 20 black-bass par émetteur acoustique dans un lac canadien n'a trouvé aucun schéma répétable d'activité lié à la lune (Hanson et collègues, 2008, Fisheries Management and Ecology). Et dès 1950, des pêches au filet relevées toutes les deux heures dans un lac de l'Iowa ne montraient aucun lien avec les périodes solunaires (Sieh et Parsons, 1950).

Le bilan est mince : un effet de quelques pour cent sur deux carnassiers, en partie dû au comportement des pêcheurs, et rien sur les truites ni sur le black-bass. Rien ne permet de le transposer à la carpe.

La pleine lune éclaire-t-elle assez pour changer la pêche ?

Une nuit de pleine lune donne en général 0,05 à 0,2 lux, contre un millième de lux environ pour une nuit sans lune (Kyba et collègues, 2017, Astronomy and Geophysics). L'écart existe, mais un ciel couvert près d'une ville renvoie autant de lumière qu'une pleine lune, et des nuages épais en pleine campagne la masquent. Deux nuits de pleine lune ne se ressemblent pas.

La carpe, de son côté, n'a pas besoin de lumière pour manger. Elle trie sa nourriture en bouche, par le goût (Sibbing, 1984, université de Wageningen), et sur un lac trouble du Minnesota, des carpes suivies par radio venaient se nourrir surtout la nuit sur un point amorcé (Bajer et collègues, 2010, Environmental Biology of Fishes). Que la clarté de la lune modifie ses déplacements reste possible, mais personne ne l'a mesuré.

Les marées : négligeables en eau douce

La lune soulève les océans, pas les étangs. Sur les Grands Lacs d'Amérique du Nord, qui sont de véritables mers intérieures, la plus forte marée fait moins de 5 centimètres, et elle est masquée par les effets du vent et de la pression, selon l'agence américaine des océans (NOAA). Sur un étang, une gravière ou un lac de barrage, bien plus petits, elle est à plus forte raison imperceptible. L'idée de marées intérieures qui réveilleraient les poissons d'eau douce ne tient pas.

La lune déclenche-t-elle le frai de la carpe ?

Les sources que j'ai lues désignent la température, pas la lune. Selon la FAO, la fraie de la carpe en Europe commence quand l'eau atteint 17 à 18 °C, et elle est stimulée par une eau fraîche, la montée du niveau et l'herbe inondée. Chez certains poissons marins, la ponte est bien calée sur la lune, mais rien de tel n'est décrit pour la carpe.

Tester la lune sur ton plan d'eau

Si tu veux en avoir le cœur net, la seule méthode est le carnet. Note à chaque session la date, la phase de la lune, la couverture du ciel, le nombre de cannes, la durée de pêche et les touches. Au bout d'une saison au moins, compare les touches par heure de pêche selon les phases.

Le piège : si tu pêches plus souvent et plus longtemps à la pleine lune parce que tu y crois, tu y prendras plus de poissons, lune ou pas. Sans le temps de pêche, le carnet ne prouve rien.

Questions fréquentes sur la lune et la pêche de la carpe